Museumsdirektor von Wisconsin wird wegen Unterschlagung von Schulgeldern angeklagt

Der Direktorin eines Museums in Wisconsin drohen mehr als 40 Jahre Gefängnis, nachdem ihr vorgeworfen wurde, Geld von einer Schule für Schüler mit besonderen Bedürfnissen unterschlagen zu haben, in der sie als Direktorin aufgeführt war.

Ermittler im Racine County sagten, Heather Wenthold, die erst im Januar zur Leiterin des Cedarburg Art Museum ernannt worden war, habe angeblich 100.000 US-Dollar von Sonnenberg Consultants unterschlagen, einem Unternehmen, das drei Schulen in ganz Wisconsin betreibt.

Obwohl Wenthold die hauptamtliche Direktorin des Cedarburg Art Museum war, wurde sie von den Sonnenberg-Schulen auch als hauptamtliche Direktorin aufgeführt. Doch laut Ozaukee County News Graphic heißt es in Sonnenbergs Beschwerde gegen Wenthold, dass sie laut einem Sonnenberg-Mitarbeiter im Schuljahr 2022/23 bis zum vergangenen April nur fünf Mal physisch in der Schule gewesen sei.

Der Beschwerde zufolge trennte sich Sonnenberg am 18. Mai von Wenthold. Bis dahin hatte sie angeblich Tausende von E-Mails gelöscht. Sonnenberg beschuldigte sie, sich ohne Erlaubnis Boni gegeben und bestimmte Beträge selbst gezahlt zu haben und den Schulen eine Gebühr von 5.000 US-Dollar in Rechnung gestellt zu haben, mit der die Schaffung eines Whirlpools für sie finanziert wurde. Wenthold nutzte angeblich auch Gelder der Schule, um Ferien, Hausrenovierungen und mehr zu finanzieren.

Zusätzlich zu den Anklagepunkten wegen Unterschlagung sieht sich Wenthold mit Anklagen wegen Vergehens gegen Kaution, einer Anklage wegen Diebstahls persönlicher Ausweise und einer Anklage wegen Computerkriminalität im Zusammenhang mit der Zerstörung von Daten konfrontiert.

Das Ozaukee County News Graphic berichtete, dass Wenthold wegen „ordnungswidrigen Verhaltens mit einem Mittel gegen häusliche Gewalt im Jahr 2022, einem Vergehen“ angeklagt worden sei und dass sie 2017 im Waukeshau County wegen der Ausstellung eines wertlosen Schecks angeklagt worden sei.

Tom Felmer, Präsident des Cedarburg Art Museum, sagte gegenüber Ozaukee County News Graphic, dass Wenthold in unbezahlten Verwaltungsurlaub versetzt worden sei und dass sie keinen Zugang mehr zu allem habe, was mit der Einrichtung zu tun habe. Er sagte, er sei vor ihrer Einstellung nicht über kriminelle Aktivitäten ihrerseits informiert worden.

„Heather hat das Vertrauen vieler Menschen in der Gemeinde gewonnen“, sagte er. „Sie hat viel Gutes für das Museum getan. Es war eine Überraschung, das zu hören.“