Drei Möglichkeiten, der Skepsis gegenüber dem Wert höherer Bildung entgegenzuwirken

Von Jenny Febbo28. August 2023 Drucken

Der heutige starke Arbeitsmarkt, gepaart mit steigenden Kosten für Hochschulbildung und einer Vielzahl von Online-Zertifikaten, hat die Zweifel am Wert – oder der Notwendigkeit – eines Hochschulabschlusses verstärkt.

Die Ergebnisse einer Anfang Juli veröffentlichten Gallup-Umfrage zeigen, dass das Vertrauen der Amerikaner in die Hochschulbildung einen neuen Tiefpunkt erreicht hat und im Jahr 2023 auf 36 % gesunken ist, verglichen mit Umfragen aus den Jahren 2018 (48 %) und 2015 (57 %). Umgekehrt hat sich die Zahl derjenigen, die angeben, sehr wenig Vertrauen zu haben, seit 2015 mehr als verdoppelt (9 %), auf 15 % im Jahr 2018 und auf 22 % im Jahr 2023.

Gallup ging zwar nicht näher auf die Gründe für den Rückgang ein, deutete jedoch an, dass die Kosten ein Faktor waren. Weitere Hauptargumente gegen ein postsekundäres Studium sind die Opportunitätskosten oder der Zeitaufwand sowie der Mangel an praktischen Fähigkeiten, die für den Erfolg erforderlich sind.

Dieser Artikel ist Teil einer monatlichen Reihe des National Council for Marketing & Public Relations (NCMPR), einem angeschlossenen Rat der American Association of Community Colleges.

Community Colleges sind zwar günstiger als ihre vierjährigen Pendants, sind aber nicht immun gegen diese wachsende Skepsis. Nach Angaben des National Student Clearinghouse Research Center ist die Zahl der Studierenden an Community Colleges seit 2010 um 37 % oder 2,6 Millionen gesunken.

Hier sind drei einfache, aber effektive Ansätze, die bei konsequenter Anwendung dazu beitragen können, die Skepsis zu verringern und Bedenken hinsichtlich der entgangenen Opportunitätskosten eines postsekundären Abschlusses oder einer Qualifikation zu bekämpfen:

Bereitstellung klarer und transparenter Informationen darüber, was die Studierenden als Gegenleistung für ihre Investition erhalten, indem wir Daten zur Belegschaft, Beschäftigungsquoten, Durchschnittsgehälter und Statistiken zu den Ergebnissen der Studierenden bereitstellen.

Am Cuyahoga Community College (Tri-C) in Ohio erscheinen diese Informationen auf mehreren Programmseiten der Website.

„Wir haben einige großartige Beispiele“, sagte Katie Utrata, Web- und User Experience Managerin bei Tri-C. „Die Herausforderung besteht darin, dies flächendeckend und in einem einheitlichen Format zu tun und es auf dem neuesten Stand zu halten.“

Das wird sich diesen Herbst ändern, wenn Tri-C ein neues Karriere-Explorationssystem einführt, das die Möglichkeit bietet, ein Widget in die gesamte Website einzubetten. Das System ermöglicht Benutzern die Durchführung einer Bewertung, um ihre Interessen mit Berufen und Tri-C-Programmen in Einklang zu bringen, und hilft ihnen so, sich sicher einzuschreiben und einen Abschluss oder eine Qualifikation anzustreben.

„Das Widget wird für jedes Tri-C-Programm einzigartig sein – sowohl mit Kreditpunkten als auch ohne Kreditpunkte – und zeigt die Karrieren an, die Studierende nach Abschluss des Studiums oder der Qualifikation verfolgen können, das Durchschnittsgehalt, aktuelle Stellenangebote sowie die von der Branche geforderten und erwarteten Top-Fähigkeiten.“ Berufsaussichten“, sagte Natalie Harrington, Leiterin für studentisches Lernen und Karriereentwicklung.

Präsentieren Sie Erfolgsgeschichten von Alumni, die nach ihrem Abschluss bedeutende Erfolge erzielt haben. Erfolgsbeispiele von Absolventen aus der Praxis sind ein greifbarer Beweis für den Wert eines Abschlusses oder einer Qualifikation.

Eine Möglichkeit, wie Tri-C diese Geschichten präsentiert, ist die Tri-C Times, das dreimal im Jahr erscheinende College-Magazin.

„Jede Ausgabe enthält eine ausführliche Geschichte über einen erfolgreichen Absolventen, die unser Markenversprechen verdeutlicht – dass bei Tri-C die Zukunft beginnt“, sagte Anthony Moujaes, PR-Manager und Herausgeber des Magazins Tri-C.

Im Rahmen der Reihe zum 60-jährigen Jubiläum des College stellte die Tri-C Times beispielsweise einen Krankenpfleger aus den 80er-Jahren vor, der heute Chefpfleger der Cleveland Clinic London ist.

Die Geschichten zu kuratieren ist eine Sache. Sie dorthin zu bringen, ist eine andere Sache. Ungefähr 30.000 Exemplare des Magazins werden über eine Polybeutelvereinbarung mit einem beliebten lokalen Magazin mit Schwerpunkt auf Nordost-Ohio an die größere Gemeinde von Cleveland verteilt, sagte Moujaes. Die Geschichten bekommen dann ein zweites und manchmal auch ein drittes Leben. Die Hochschule bewirbt die Features in den sozialen Medien und auf der Website der Hochschule; und sie gehören zu den Geschichten, die am meisten geliked, angesehen und geteilt werden.

Ein anderer Ansatz besteht darin, Profile von Absolventen auf der Webseite eines Programms zu veröffentlichen.

„Unser Auto Tech-Programm verfolgte einen interessanten Ansatz, indem es einen Abschnitt namens „Women in Auto Tech“ hinzufügte“, sagte Utrata, Web- und User Experience Manager. „Es basiert auf einem Frage-und-Antwort-Ansatz und stellt Fragen wie ‚Warum Auto Tech?‘ und ‚Warum Auto Tech?‘. zu „Warum Tri-C?“ sowie Ratschläge für Frauen, die diesen Beruf in Betracht ziehen.“

Nicht alle Studierenden können oder wollen sich auf ein traditionelles zweijähriges Studium oder sogar auf einen 16-wöchigen Kurs festlegen. Die Förderung flexibler Optionen – wie Online-Kurse, komprimierte Stundenpläne oder Fast-Track-Zertifikate – wird ein breiteres Publikum ansprechen und dazu beitragen, Bedenken hinsichtlich des Zeitaufwands für den Erhalt eines Abschlusses oder einer Qualifikation auszuräumen. Im August 2022 startete Tri-C eine Kampagne namens FlexEd – Lernen, das zu Ihrem Leben passt.

„Es ist ein Überbegriff, der die vielen flexiblen Lernmöglichkeiten fördert, die das College bietet“, sagte Lisa Dobransky, Direktorin für strategische Kommunikation bei Tri-C. „Dazu gehören die Anrechnung von Vorkenntnissen, Hybrid-, vollständig Online-, Echtzeit- und On-Demand-Kursen sowie unterschiedliche Semesterlängen von fünf bis 16 Wochen.“

Die bescheidene Kampagne, die sich hauptsächlich auf bezahlte digitale Werbung und soziale Medien stützte, habe im vergangenen Jahr fast 6.000 Menschen auf die Webseite geführt, sagte Dobransky.

Dank FlexEd haben sich an der Hochschule mehr Menschen für achtwöchige Kurse und Zertifikate ohne Leistungspunkte angemeldet, sagte Angela Johnson, Vizepräsidentin für Zugang und Abschluss bei Tri-C. „(FlexEd) hat den Wunsch nach flexiblen Optionen geweckt, die es Studenten ermöglichen, schneller in den Arbeitsmarkt einzusteigen“, fügte sie hinzu.